Соревнования на X Prize Cup закончились безобразием

В прошедший уикенд прошли соревнования в пустыне штата Нью-Мексико под эгидой NASA, призванные выявить свежие подходы К завоеванию космического пространства (Так называемый X Prize Cup).

на��ример, повествование ведется о построении прототипов космического лифта, отработке посадок на Луну и Т. Д. К сожалению, все эти соревнования, проводимые уже второй год подряд, не позволили на��вать победителей ни в одной из номинаций, хотя, в противоположность от последнего года, когда результаты казались более чем плачевными, на этот раз все же выявился очевидный лидер: группа канадских исследователей из Университета провинции Саскачеван (University of Saskatchewan, Саскатун) оказалась весьма близка К решению одной из поставленных задач: их " лифт " приехал на��ерх всего на 2 секунды позднее, чем требовалось Согласно правилам соревнования.

Робот-альпинист обязан был преодолеть 50 метров привязи со скоростью по крайней мере 1 метр в секунду. Канадский проект позволил подняться на��ерх за 58 секунд, однако оказалось, что устроители соревнований неправильно измеряли длину ленты. Она оказалась равна не 50, а чуть ли не 60 метрам.

Идея космического лифта (space elevator) - собственно конструкции, состоящей из чрезвычайно прочного троса переменной толщины, прикрепленного К спутнику на геостационарной орбите, и бегающих вдоль этого троса подъемников, - в двадцать первом веке получила словно бы второе дыхание. Появление новых материалов, разрабатываемых в процессе бурного развития на��отехнологий, и кризис, разразившийся в стане производителей более привычной на�� ракетной космической техники, заставил NASA самым серьезным образом приглядываться К возможным альтернативам. Теперь есть шанс на то, что космический лифт станет реальностью уже в самые ближайшие десятилетия, и тогда доставка грузов и людей в космос очень быстро удешевится, путешествия в космос получат распространение не одним лишь мультимиллионерам, но и всем желающим, ну а число орбитальных станций станет исчисляться сотнями и тысячами.

Для испытаний технологий, которые лягут в основу возведения будущих космических лифтов, ныне практикуются подъемы на высотных аэростатах платформ, от которых К земле протягивается прочный шнур (по нему обязаны взбираться экспериментальные " пауки ", использующие электроэнергию, запасенную в аккумуляторах, либо передаваемою снизу при помощи мощных прожекторов).

Среди энтузиастов космического лифтостроения большую известность получила частная американская компания LiftPort Group, пообещавшая послать первого пассажира на лифте в космос уже К апрелю 2018 года. Штаб-квартира LiftPort основывается в г. Бремертон (штат Вашингтон). В январе 2006 года специалистам этой организации, использовавшим связку из трех воздушных шаров, получилось протянуть с аризонского полигона кабель (который состоял из графитового волокна) в небо на 1, 6 километра. К сожалению, с " пауком ", ползущим по этой нити, все прошло не Так уж удачно - он сумел преодолеть только первые 460 метров. LiftPort Теперь сотрудничает с американскими университетами - Университетом штата Северная Каролина и Университетом имени филантропа Ратджерса в г. Нью-Брансуике, штат Нью-Джерси (North Carolina State University and Rutgers University) с тем, чтобы изготовить 5-километровую привязь. Несколько недель на��ад Фирма также в первый раз произвела на свет собственные свои волокна на базе углеродных на��отрубок - ведь именно углеродные на��отрубки (ввиду своей исключительной легкости и прочности) признаны Теперь единственным материалом, способным снабдить прямую трассу в небеса. LiftPort в вышеозначенных соревнованиях, как и в прошедшем году, участия не принимал, Так как сам Лэйн входит в руководство основанного в Калифорнии фонда Spaceward Foundation, то есть и организующего эти конкурсы, где Так заинтересовано американское космическое агентство.

Так на��ываемые Beam Power and Tether Centennial Challenges - это соревнования на лучший материал Для космического троса и Среди " пауков ", взбирающихся по такому тросу за счет энергии, получаемой ими от прожектора с земли. Робот-победитель обязан подняться на высоту 50 метров со скоростью порядка 1 метра в секунду или даже быстрее, ну а трос обязан оказаться по крайней мере прочнее того, что уже имеется в распоряжении у NASA.

Предыдущий этап данного конкурса, который был проведен под конец октября прошедшего года в калифорнийском городе Маунтин-Вью (в нем приняли участие одиннадцать команд разработчиков), оказался не слишком-то удачным. Согласно выводам жюри, ни один из представленных образцов материала не удовлетворял поставленным задачам, ну а на��более упорный " паук " одолел лишь первые 12 метров .