У растений найден межвидовой обмен генами

Уполномоченные разных видов высших растений, не могущие к скрещиванию друг с другом, так или иначе имеют возможность обмениваться генетическим материалом
посредством так называемых мобильных генетических элементов - транспозонов. Про Это свидетельствуют результаты сравнения геномов риса и проса, проведенные группой исследователей из Калифорнийского университета в Беркли (Калифорния, США).

Транспозоны - Это участки ДНК, кодирующие один или Несколько ферментов и часто ограниченные с обеих сторон так называемыми концевыми инвертированными повторами (например, agtaaa... Tttact). Эти повторы имеют возможность " слипаться " друг с другом на базе принципа комплементарности, при этом транспозон приобретает вид петли, которую нетрудно вырезать из нити ДНК и перенести на новое место. Долгое время считалось, что Транспозоны имеют возможность перемещаться только в пределах " хозяйского " генома, а другим особям достаются лишь по наследству - от родителей. Однако затем оказалось, что возможна и горизонтальная передача транспозонов, которые в этом случае ведут себя как вирусы, " заражая " другие организмы.

Горизонтальный перенос генетического материала (не только транспозонов, но и больших участков " нормальной " геномной ДНК) широко распространен в мире прокариот (бактерий и архей). У высших многоклеточных организмов Горизонтальный перенос происходит гораздо реже, к тому же, в противоположность от бактерий, он, видимо, может осуществляться только посредством мобильных генетических элементов (вирусов, транспозонов, ретротранспозонов). Несколько подобных случаев уже зафиксировано у животных, но у растений обмен генетическим материалом между видами до Этого времени не был подтвержден.

Теперь приходится признать, что Горизонтальный перенос - общее свойство всего живого. В геномах риса и проса обнаружены на практике идентичные Транспозоны. Эти виды злаков разошлись 30-60 млн лет назад, и за Это время в их геномах накопилось много различий. В последовательностях ДНК транспозонов, Однако, различий почти нет. Это нельзя объяснить действием стабилизирующего отбора, отсеивавшего возникающие в транспозоне мутации из-за того, что они понижали жизнеспособность растения. В этом случае в транспозоне накопились бы так называемые синонимичные, или молчащие, мутации - замены нуклеотидов, которые не приводят к замене аминокислоты в кодируемом белке. Этого не видно.

Классическая схема дивергенции по Дарвину имеет вид древа, ветви которого, раз разделившись, уже никогда не менее не сольются

Отсеяв одну за другой все возможные альтернативные гипотезы, исследователи пришли к выводу, что наблюдаемое сходство в последовательности ДНК транспозонов у риса и проса можно объяснить только горизонтальным переносом: один из этих видов сравнительно не так давно " заразил " другой своим транспозоном.

Этот, казалось бы, не весьма значительный факт в реальности имеет огромное теоретическое и практическое значение. Горизонтальный перенос превращает классическое " эволюционное древо " в " эволюционную сеть ". Внедрение подвижных генетических элементов в разные участки генома может вызывать серьезные изменения в работе близлежащих генов, а активное перемещение их с места в район в пределах генома вызывает вспышки мутагенеза. Гены транспозонов порой играют ключевую роль в возникновении крупных эволюционных новаций. Помимо Этого, возможность обмен�� подвижными участками генома между видами растений требует не менее тщательной проверки возможных последствий внедрения генно-модифицированных сельскохозяйственных культур: нужно быть абсолютно уверенными, что искусственно внедренные в геном растений фрагменты ДНК полностью утратили подвижность и ни при каких обстоятельствах не будут бесконтрольно передаваться другим видам - диким или одомашненным .